NEWPORT NEWS, Virginia, EE.UU. (AP) — El tiroteo de un maestro de primer grado por parte de un niño de 6 años ha sumido a la nación en aguas desconocidas de violencia escolar, con muchos en la ciudad de construcción naval de Virginia donde ocurrió exigiendo detectores de metales en cada escuelaEl jueves, la Junta Escolar de Newport News anunció que se colocarían 90 detectores de metales en las escuelas de todo el distrito, comenzando con la Escuela Primaria Richneck, donde la maestra Abigail Zwerner recibió un disparo el viernes.“Ahora es el momento de poner detectores de metales en todas nuestras escuelas”, dijo la presidenta de la junta, Lisa Surles-Law, en una conferencia de prensa.La medida se produjo incluso cuando los educadores y otros expertos en todo el país lidiaban con el complejo problema de cómo prevenir la violencia armada incluso en las poblaciones escolares más jóvenes.“Este es un verdadero cambio de juego”, dijo Mo Canady, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Oficiales de Recursos Escolares, que capacita a los miembros de las fuerzas del orden público que trabajan en las escuelas.“¿Cómo comenzamos a abordar la idea de proteger a los estudiantes y al personal de un niño armado de 6 años?”Los educadores estadounidenses han intentado durante mucho tiempo crear espacios seguros que se sientan menos como prisiones y más como escuelas.En todo caso, el tiroteo del viernes alimenta un debate sobre la efectividad de los detectores de metales, que aún son relativamente raros en las escuelas, y otras medidas de seguridad.“Es más probable que los detectores de metales y las mochilas transparentes hagan que los niños pequeños tengan miedo y se sientan criminalizados”, dijo Amanda Nickerson, profesora de psicología escolar en la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo.“Muchas de las estrategias sugeridas no tienen ninguna evidencia de investigación, y en realidad pueden erosionar un clima escolar saludable”, dijo, uno en el que los estudiantes y el personal se sientan libres de compartir sus preocupaciones sobre posibles amenazas, que se ha demostrado que previene los tiroteos.Un enfoque más efectivo fomenta el “éxito social, emocional, conductual y académico positivo”, dijo Nickerson.Ron Avi Astor, profesor de bienestar social y educación en la Universidad de California en Los Ángeles, dijo que “realmente son los propietarios de armas los que deben hacerse responsables”.La policía en Newport News dice que el niño de 6 años llevó a la escuela el arma de su madre, que había sido comprada legalmente, aunque no está claro cómo obtuvo acceso a ella.Una ley de Virginia prohíbe dejar un arma cargada donde sea accesible para un niño menor de 14 años, un delito menor punible con una sentencia máxima de un año de prisión y una multa de $2,500.No se han presentado cargos contra la madre hasta el momento.Astor dijo que se necesita un enfoque de salud pública para reducir la violencia armada en las escuelas, así como la concesión de licencias de armas.“Estemos todos de acuerdo en que la educación sobre las armas es realmente importante, particularmente en lo que respecta a la seguridad con las armas y los accidentes, y que los niños tengan acceso a las armas”, dijo Astor.“Hagamos que eso sea parte de la clase de salud.Asegurémonos de que todos los niños, padres y educadores reciban capacitación en educación y seguridad con materiales peligrosos en todas las escuelas de los Estados Unidos”.“La educación sobre la seguridad de las armas... es algo en lo que la mayoría de los estadounidenses está de acuerdo, según las encuestas nacionales.Ese es un excelente lugar para comenzar a salvar vidas y reducir las lesiones o muertes”, dijo Astor.El tiroteo del viernes ocurrió cuando Zwerner enseñaba en su clase de primer grado en la escuela primaria Richneck.No hubo advertencia ni lucha antes de que el niño de 6 años apuntara con el arma a Zwerner y disparara una ronda.La bala atravesó la mano de Zwerner y golpeó su pecho.La joven de 25 años sacó a sus alumnos del salón de clases antes de ser llevada de urgencia al hospital.Ha mejorado y figuraba en condición estable el lunes, dijeron las autoridades.El jefe de policía Steve Drew describió el tiroteo como “intencional”.Un juez determinará qué sigue para el niño, que está detenido en un centro médico tras una orden de custodia de emergencia.Eric Billet, cuyos tres hijos asisten a las escuelas públicas de Newport News, dijo que apoya más medidas de seguridad, como detectores de metales, registros de bolsos y un oficial de seguridad en cada escuela.Pero también le gustaría que más especialistas en comportamiento y consejeros trabajen con los estudiantes.Dos de los hijos de Billet van a Richneck, incluida su hija de cuarto grado que sufrió pesadillas después del tiroteo.“La pieza más desafiante es el cambio de cultura”, dijo.“Sé que algunos maestros han tenido problemas para controlar las aulas desde COVID”, agregó Billet.“No conozco todas las razones, ya sea la crianza en casa u otras influencias, o la falta de autoridad y disciplina en la escuela.Definitivamente no culpo a los maestros por esto”.Rick Fogle, cuyo nieto está en segundo grado en Richneck, apoya un mayor uso de detectores de metales.Pero también dijo que las escuelas deben estar más dispuestas a registrar mochilas, bolsillos y escritorios si se sospecha que los niños tienen un arma.“Tienen que superar la presión social para respetar los derechos de las personas y darse cuenta de que deben tenerse en cuenta los derechos de quienes podrían resultar heridos”, dijo Fogle.El investigador David Riedman, fundador de una base de datos que rastrea los tiroteos en escuelas de EE. UU. desde 1970, dijo que solo tiene conocimiento de otros tres tiroteos que involucran a niños de 6 años en ese período de tiempo, y solo otro caso de un estudiante más joven.Al mismo tiempo, las personas reciben disparos o se quitan armas en las escuelas casi todos los días, dijo Riedman.Hubo 302 tiroteos en propiedad escolar el año pasado.Y desde 1970, más de 250 maestros, directores y otro personal escolar han sido baleados.Aún así, cuestionó cuán realista es que las escuelas aumenten el uso de detectores de metales.“Las escuelas ya están luchando con los recursos adecuados: encontrar conductores de autobuses, encontrar suficientes maestros”, dijo Riedman.“Para tener una seguridad escolar integral con un 100 % de detección de armas, esencialmente se requiere una agencia al estilo de la TSA que costaría cientos de miles de millones de dólares implementar en todo el país.Y eso no es viable”.El uso de detectores de metales en las escuelas, particularmente en las escuelas primarias, aún es raro, según el Centro Nacional de Estadísticas Educativas.Durante el año escolar 2019-2020, menos del 2% de las escuelas primarias públicas realizaron controles aleatorios con detectores de metales en los estudiantes.Fue del 10% para las escuelas intermedias y del 14,8% para las escuelas secundarias.Alrededor del 2% de las escuelas primarias requerían que las mochilas estuvieran limpias, mientras que poco más del 9% de las escuelas intermedias y el 7% de las escuelas secundarias impusieron ese requisito, dijo el centro.Alrededor del 54,6% de las escuelas primarias tenían personal de seguridad presente al menos una vez por semana;en las escuelas intermedias fue del 81,5% y en las secundarias del 84,4%.Canady dijo que equipar las escuelas con detectores de metales requiere mucha capacitación y mantenimiento, y puede brindar una falsa sensación de seguridad si no se operan correctamente.Un enfoque policial basado en las relaciones puede ayudar mejor a evitar la violencia escolar, dijo.“Todos los estudiantes en un entorno escolar deben tener al menos un adulto de confianza con el que puedan conectarse”, dijo Canady.Krista Arnold, directora ejecutiva de la Asociación de Directores de Escuelas Primarias de Virginia, estuvo de acuerdo.Trabajó como directora de una escuela primaria durante 18 años en Virginia Beach antes de jubilarse en 2021.“Me trajeron un par de cuchillos a la escuela durante mis 18 años, y (los estudiantes) generalmente cantan como canarios y le cuentan a alguien”, dijo Arnold.“Y eso generalmente llegaba a la oficina principal bastante rápido”.Arnold dijo que no es partidaria de convertir las escuelas en fortalezas.En cambio, apoya la enseñanza de la empatía y otras habilidades conductuales.“Mi experiencia es cuando construyes esa comunidad y enseñas explícitamente habilidades sociales y emocionales, y hablas sobre cómo se siente la otra persona si la lastimaste... construyes esa buena ciudadanía y reduce la cantidad de disciplina. y agresión en la escuela”, dijo.Lavoie informó desde Richmond, Virginia.